2026年09月04日

トミー・エドマンを支える内外野守備と両打席

トミー・エドマンは、メジャーリーグで「どこを守れるか」だけでは語り切れない選手です。セントルイス・カージナルスでメジャーデビューし、二塁、遊撃、外野までこなす守備範囲を持ちます。さらにスイッチヒッターとして左右両打席に立てるため、監督が試合中に動かせる選択肢も広がります。

青木宣親さんやイチローさんのように、走攻守を細かく見る日本の野球ファンにとっても、エドマンはかなり面白い存在です。派手な長距離砲ではありません。けれど、試合の流れを少しずつ変える場面に顔を出します。

1. トミー・エドマンの基本像と韓国代表での存在感

トミー・エドマンは1995年5月9日生まれ、アメリカ・カリフォルニア州サンディエゴ出身の選手です。スタンフォード大学でプレーし、2016年のMLBドラフトでセントルイス・カージナルスから指名されました。

メジャーデビューは2019年6月8日です。ここから、内野手としてだけでなく外野も守る便利な選手として評価を高めました。2021年には二塁手としてゴールドグラブ賞を受賞しています。守備力が数字や印象だけでなく、賞という形でも認められたわけですね。

もう一つ大きな特徴が、韓国代表としてのプレーです。母に韓国ルーツを持つエドマンは、2023年のワールド・ベースボール・クラシックで韓国代表に入りました。アメリカで生まれ育った選手が、ルーツを背景に国際大会で別の国を背負う。ここには、現代の野球らしい広がりがあります。

エドマンの強みは、単に「複数ポジションを守れる」ことではありません。二塁、遊撃、三塁、外野を任せられる点に価値があります。特に二塁と遊撃は、打球への一歩目、送球の速さ、併殺時の判断が求められます。

外野では、内野とは違う打球判断が必要です。ライナーの伸び、フェンス際の処理、中継への返球。守る場所が変わるだけで、頭の使い方も変わります。それでもエドマンは、試合の中で配置転換しやすい選手として使われてきました。

監督から見ると、これは大きな意味を持ちます。たとえば終盤に代打を出した後、守備位置を組み替えたい場面があります。普通なら交代カードを多く使うところでも、エドマンがいると全体の形を崩しにくくなります。

意外にも、こうした選手は目立ちにくいです。ホームランのように一瞬で結果が見えるわけではないからです。けれど、失点を防ぐ位置取りや、交代策を助ける守備範囲は、長いシーズンで効いてきます。

エドマンは右投げ両打ちの選手です。相手投手が右でも左でも、打席の左右を変えられます。これにより、打線の並びを組む側は代打を急がずに済む場面があります。

スイッチヒッターには、単純な器用さ以上の難しさがあります。左右でフォーム、視界、タイミングの取り方が変わるためです。片方の打席だけ調子が良い日もありますし、相手投手の球筋によって対応も変わります。

エドマンの場合、長打だけで相手を圧倒するタイプではありません。むしろ、出塁、進塁、盗塁、守備を合わせて試合に関わるタイプです。先頭打者で塁に出る、下位から上位へ打順をつなぐ、守備固めの後も打席に立てる。こうした働きが、チームの選択肢を増やします。

トロント・ブルージェイズのような強打者を抱える球団と向き合う試合でも、エドマン型の選手は別の意味で重要です。一発で試合を決める選手ではなく、相手の流れを切る守備や、次の打者へつなぐ打席で存在感を出します。

トミー・エドマンの魅力は、成績表の一列だけでは見えにくいところにあります。2019年のメジャーデビュー、2021年のゴールドグラブ賞、2023年の韓国代表という事実を並べると、守備力、適応力、国際性が重なった選手だと分かります。

観戦するときは、打席結果だけでなく守備位置にも目を向けてみてください。今日は二塁なのか、遊撃なのか、外野なのか。終盤にどこへ動いたのか。そこを見ると、エドマンがチーム内でどれだけ便利で、信頼される選手なのかが伝わってきます。

派手さだけが野球の価値ではありません。トミー・エドマンは、走る、守る、左右で打つという要素を組み合わせ、試合の細部を支える選手です。だからこそ、野球を少し深く見たい人にとって、追いかけがいのある存在です。